El día 24 de julio de 1508 llegaron a la universidad de Alcalá los siete primeros colegiales, ya bachilleres, procedentes de Salamanca; al día siguiente estos siete colegiales acompañados por más de 500 estudiantes, se dirigieron en procesión a la parroquia de Santiago, cuya festividad se celebraba ese día, para encomendar a Dios la nueva Universidad –cuya acta fundacional es la bula que el papa Alejandro VI concedió al cardenal Cisneros el 13 de abril de 1499- y para ponerla bajo la protección del apóstol Patrón de España; y un día después, festividad de santa Ana, el Cardenal bendijo sus mantos y becas, con lo que quedó inaugurada la Universidad. El 6 de agosto llegaron siete colegiales más, y a ellos, se fueron sumando poco a poco otros, de modo que a partir del día de san Lucas (18 de octubre), comenzó la actividad académica, con las clases que Pedro de Lerma, abad de san Justo y Pastor y canciller de la Universidad, impartía ante gran concurrencia de estudiantes sobre la filosofía moral de Aristóteles.

Este texto introductorio del Director del Departamento de Filología de la Universidad de Alcalá, Don Antonio Alvar Ezquerra es el primer párrafo de un pequeño libro entregado a los asistentes al primer acto (que no el último) de conmemoración celebrado hoy día con motivo del quinto centenario del comienzo del primer curso académico en la Universidad de Alcalá de Henares. Dicho acto consistió en recrear el protocolo que se seguía para iniciar las clases, hace ahora 500 años, de la misma forma que lo hicieron sus fundadores allá por el 1508.

Una comitiva compuesta por los cerca de 200 profesores universitarios que, revestidos con el traje académico de su facultad junto al alcalde, Bartolomé González y otras autoridades locales, autonómicas y nacionales vestidos para la ocasión, se han reunido en la plaza de los Santos Niños para posteriormente entrar en la Catedral.
Allí se han visto recibidos por el Coro de la Universidad, acompañados por la música del órgano de la Magistral en un breve concierto de mano de Andrés Cea.

Posteriormente, han recorrido la calle Mayor en un desfile encabezado por el Maestro de Ceremonias, y acompañado por la banda de música de la Universidad, accediendo a la misma hasta llegar al Paraninfo a través del Patio Trilíngüe de la Universidad, que esa misma mañana ha sido presentado al público por la ministra de Vivienda, Beatriz Corredor, para mostrar la finalización de las obras de restauración realizadas en el mismo, iniciadas a finales de agosto de 2007.

Una vez en su interior y tras el resumen de curso académico, le ha tocado el turno al Premio Cervantes en 1987, Carlos Fuentes, que ha dado una conferencia titulada “Los hijos de la Mancha: ascendencia y descendencia”, en donde hacía incapié en los beneficios culturales de la obra de Cervantes y el desarrollo futuro de la literatura y la Universidad.
Tras el acto introducturio, se ha dado paso al nombramiento de los nuevos profesores, para que tomen posesión de sus cargos, jurando el cargo (en latín) acompañados por sus testigos o padrinos.

Finalmente se ha producido el discurso inaugural del rector, Virgilio Zapatero que ha finalizado con la interpretación del Gaudemus Igitur por parte del Coro.

Una vez terminado el acto, los asistentes acudieron de nuevo al Patio Trilingüe donde pudieron disfrutar junto a sus compañeros y familiares de un ágape organizado para la ocasión.

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Fuentes: Universidad de Alcalá de Henares.