A principios del siglo XV cuando, por mandato de Pedro Díaz de Toledo, a la sazón relator u oidor del reino, se edificó la capilla en la cual debían descansar los restos mortales de este personaje y también los de otros miembros de su estirpe. Luego, los cambios se acumulan. Atento a las necesidades eclesiásticas, el arzobispo Carrillo ordenó en 1453 que bajo la arquitectura de la Parroquia de Santa María la Mayor se fundase el Convento de Santa María de Jesús o de San Diego. En ese trasiego, la citada parroquia quedó ubicada en el espacio que albergaba tanto la Ermita de San Juan como la Capilla del Oidor. La fusión originó una nueva estructura de tres naves con ábsides semicirculares.

Pero esa edificación volvió a modificarse, en un sentido que decidió, no sin cierta grandilocuencia, el maestro Gil de Hontañón. Las enmiendas se llevaron a término entre los años 1552 y 1553, pero los planos del arquitecto no se vieron del todo cumplidos en la realidad.

Suelen los especialistas llamar la atención sobre la yesería del arco de acceso, y también procuran atender un detalle cuya posición central en el recinto connota otro tipo de brillos. Nos referimos, claro está, a esa pila donde Miguel de Cervantes recibió el sacramento bautismal el 9 de octubre de 1547. Se trata de una reproducción, pero aún cabe distinguir los restos de la original.

La capilla del Cristo de la Luz, la torre y la sacristía figuran entre los añadidos posteriores. Por desgracia, los horrores de la guerra civil también dejaron su rastro entre estas paredes, devorando las llamas el templo y perdiéndose las pinturas de Cano Arévalo. Si bien la Parroquia de Santa María la Mayor se llevó luego junto al Colegio Máximo de los Jesuitas, la restauración desarrollada en 1982 permitió que el espacio acogiese un centro cultural, con su correspondiente sala de exposiciones.

Gracias a esas reformas, en el interior de la Capilla del Oidor aún podemos admirar la decoración en yeso. Incluso cabe hallar tres arcos donde se alojaron en silencio los sepulcros familiares. Como en otros rincones de Alcalá, aquí también se ha reproducido con fidelidad el artesonado mudéjar que antaño adornaba el techo.

Hoy en día la Capilla del Oidor es un centro en el que se celebran exposiciones variadas.

En la plaza frente a la Capilla, se puede observar el monumento a Luis Astrana Marín(1889-1959) literato e investigador español, nacido en Villaescusa de Haro y murió en Madrid. En la inscripción de la estatua, se puede leer: "A Luis Astrana Marín, investigador incansable, por su amor a Cervantes y Alcalá".

Autor de obras teatrales y narrativas, su aportación más valiosa corresponde, sin embargo, al campo de la investigación y la historia literaria, entre los cuales destacan grandes biografías de escritores españoles: Vida azarosa de Lope de Vega (1935), La vida turbulenta de don Francisco de Quevedo (1945), Vida ejemplar y heroica de Miguel de Cervantes (6 vols., 1948-55), edición de las obras de Quevedo (1934) y su epistolario (1940), y también son muy apreciadas sus traducciones de las obras de Shakespeare.

Luis Astrana Marín fue el primero en descubrir y defender que Alonso Quijada, morador de Esquivias en el primer tercio del siglo XVI, debía de ser el modelo de Don Quijote.
Según el biógrafo cervantino, Alonso Quijada era el tercer hijo del bachiller Juan Quijada y de María de Salazar, así constaba en el testamento de su padre fechado el 12 de abril de 1505. Los dos testamentos de la madre, el último fechado el 13 de octubre de 1537 hablan de él ya como fraile agustino.

Estudiando el archivo parroquial de Esquivias desde 1519 descubrió que no existe ningún otro Alonso Quijada en la época de auge de los libros de caballerías. Al mismo tiempo pudo comprobar que en los libros parroquiales aparecen: el cura Pero Pérez, Mari Gutiérrez y el morisco Ricote, entre otros, aparte de apellidos como los Carrasco, Quiñones, Cárdenas, Alamos, Carrizos, Avendaños, Alonsos y Lorenzos, apellidos que figuran tanto en “El Quijote” como en “Las Novelas Ejemplares”.

Así, cuando Cervantes vivió en Esquivias tuvo noticia de la vida de este tío de su mujer, algo alterado por la lectura de los libros de caballerías, y le sirvió de boceto para imaginar su Don Quijote.

De no haber querido referirse a su persona al idear al personaje, Cervantes no le hubiera llamado Alonso Quijada y de hecho en la Segunda parte de “El Quijote” pasa a llamarse Alonso Quijano “el Bueno”, quizá por problemas de burlas en el pueblo al reconocer a su vecino en el libro. Sin embargo hay que añadir que Cervantes no publicó “El Quijote” hasta que su tío político hubo muerto, es decir, en 1605, aunque sabemos que el libro estaba terminado desde hacía tiempo.

Indagando por otros caminos, Astrana Marín encontró en “De locis Theologicis” de Melchor Cano una referencia a que conoció en esta época a un fraile agustino, cuyo nombre calla, que llegó a creer que Amadís y Clarián vivieron realmente lo que se narra en los libros de caballerías.
 

Fuentes: Ayuntamiento de Alcalá de Henares, Centro Virtual Cisneros, Biografíasyvidas.com, esquivias.org